IQ制度（輸入割当制度）というものをご存じでしょうか？

これは、特定の商品に対して輸入数量の上限を定め、輸入を行おうとする者に対してこの範囲内で輸入割当を行う制度。

国内の水産資源を保護することを目的として定められています。

海藻で該当するのが「昆布」「海苔」です。

海外から輸入した安い商品が大量に国内流通することを恐れ、昆布や海苔の生産者を保護している制度です。

国の制度で守られているだけあってこの2品目の乾物の国内産比率は、他の乾物に比べて高いですね。

ひじき、わかめの国内市場については、国産のものより海外産のものの方が多いのが実状です。

昨今の厳しい不況下にある日本経済でこの制度が無かったら昆布・海苔についても韓国産、中国産などの海外原料を使用した安い商品が大量に日本市場に出回っていたと思います。

これまでの日本の食文化を保護することは決して悪いことではないと思います。